Es ist die traurigste Nachricht des Sportjahres 2009: Eishockey-Torwart Robert Müller ist am Donnerstag an den Folgen seiner schweren Krankheit gestorben. Das teilten die Kölner Haie am Freitag mit. Der 127-fache Nationalspieler hinterlässt seine Frau Jenny und die gemeinsamen Kinder Lena (4) und Louis(2). 

Haie-Geschäftsführer Thomas Eichin: „Wir sind tief betroffen und sehr traurig. Robert war ein großartiger Mensch und eine starke Persönlichkeit. Er hat uns allen sehr imponiert und diente vielen Menschen nicht nur sportlich als Vorbild. Robert Müller wird eine große Lücke hinterlassen. Unsere Gedanken sind bei der Familie. Wir wünschen ihr viel Kraft in dieser schweren Zeit.“

Robert Müller – er wurde nur 28 Jahre alt. 2006 stellten Ärzte bei ihm einen Gehirntumor fest, operierten Müller im Laufe der letzten beiden Jahre zunächst erfolgreich. Zwischenzeitlich sogar das bewegende DEL-Comeback von Müller, als er gegen Duisburg und Nürnberg zwischen den Pfosten stand.

Müller damals kämpferisch: „Die Liebe zum Sport bringt mich immer wieder zurück. Das Eishockey-Leben bedeutet mir einfach alles.“ Müller kämpfte mutig gegen den Krebs, sagte im August 2008 nach seiner zweiten Operation: „Ich hatte nie Todesangst. Beim ersten Mal nicht, und jetzt erst recht nicht.“

Doch die Ärzte hatten zu diesem Zeitpunkt nur noch wenig Hoffnung. Der Heidelberger Krebs-Experte Wolfgang Wick im November 2008: „Robert Müller ist über die mittlere Lebenserwartung bei dieser Art von Tumoren bereits hinweg.“

Jetzt hat Robert Müller den Kampf gegen den Krebs verloren. Die Sport-Fans in Deutschland werden ihn in guter Erinnerung behalten: Müller spielte 127mal für Deutschland, nahm an zwei Olympischen Spielen und acht Weltmeisterschaften teil. In der DEL spielte er für Rosenheim, Mannheim, Krefeld, Duisburg und Köln. Mit Mannheim wurde er 2001 Deutscher Meister, mit Krefeld holte er 2003 den Titel.

Zu Ehren Robert Müllers werden die Kölner Haie seine Trikotnummer 80 nie mehr vergeben.